早玻璃酒杯与金银器平起平坐的奢华年代，在酒杯外饰上效仿金银器，雕花、贴金、上色无所不尽，杯中的葡萄酒即便不是“红红”的，一眼望去也赏心悦目。毕竟，那是个尊贵如查理曼大帝这般都会亲自巡视葡萄园的年代，上等葡萄酒是贵族的专属。虽说以现在的技术指标来推测，那些葡萄酒的口感也许并不像盛放它们的酒杯外观一般灿烂辉煌。

　　早年间的所谓“品酒”，理应是件比当今更需要唇舌间感受能力乃至想象力的事。贵族们透过雕花玻璃的折射畅想杯中自己领土的尊荣，底层民众则只能捧着不透明的陶土酒杯试图从土腥味中咂出更多葡萄的阳光。在那种条件下，在水中品出酒味儿倒真不是件完全不可能的事。

　　公元初年，兽角是普遍使用的酒具之一。现代人很难想象，早期教堂圣餐仪式上盛放葡萄酒的容器正是兽角。兽角作为“圣杯”在圣餐上的使用直到公元785年才被明令禁止，随即取代它的是木制圣杯；又过了近400年，圣杯的材质改为金银。

　　木制的酒杯并非教会的专利，一种酷似现代扎啤杯的木制大酒杯曾在公元900年前后颇为盛行，而公元15世纪前后格外流行的则是一种皮革制成、形状宛若带把手的笔筒一样的酒杯。这种堪称空前绝后的酒杯被称做“Black Jack”，“Black”意指其黑色皮革衬里，“Jack”则暗示杯子的材质仿佛当时弓箭手的皮质轻护甲。

　　16世纪则是葡萄酒杯形制与名称大发展的恢宏时代，当时欧洲风雅众生们在这些琐碎名词上的创造力不亚于当年的樽、觞、盅、斗、酌、觯等等。

　　然而，这些名词都只描述了酒杯的大小与材质，与如今红葡萄酒、白葡萄酒各自享有自己分工明确的酒杯不同，当年的红白葡萄酒恰如共享一个食盆和出入洞口的大猫小猫。

　　的例外是香槟，自1663年起，香槟就拥有了自己的专属酒杯。但这种名为“Coupe”的香槟杯与如今流行的“笛状”（Flute）香槟杯完全不同，杯体呈扁平碗状。用现代的“冰激凌杯”来比喻它为贴切：不仅因为形状相似，而且因为早期香槟流行偏甜的口感，有时甚至还会在其中加入一些糖浆作为甜点。能尽快令气泡散光、突现出香槟甜美香味的“Coupe”杯正好符合这种需要。

　　“Coupe”香槟杯算是有一段高脚”，但与现代葡萄酒杯相比还是要粗短得多。直至18世纪中期，简单、笔直的杯脚才开始成为时尚。也正是在这一时期，空心的螺旋杯梗（Air Twist Stem）出现，现代葡萄酒杯的雏形基本形成。只是当时酒杯的容量很小，与如今动辄12—20盎司、大至34盎司的葡萄酒杯相比，几乎只是绣花针。